En el animado aula de arte de Indian Peaks Elementary , una clase de alumnos de quinto curso, llenos de entusiasmo, se encuentra absorta en la creación de nichos mexicanos, pequeñas cajas de relieve en 3D llenas de tesoros especiales o fotografías. Equipados con cartón, pintura y otros adornos, están totalmente inmersos en el diseño y la elaboración de sus obras maestras únicas.
Gracias a una subvención del Club Rotario de Niwot y del Firehouse Art Studio, el colegio invitó a la artista local Joyanna Rose Gittings a impartir clases de arte como profesora invitada. Gittings dirige Obra Arts en Longmont y es profesora bilingüe del programa Art Attack en el Firehouse Art Center. Además, es presidenta de la junta directiva del East Boulder County Artists Group.
Esta emocionante colaboración pone de relieve la importancia de llevar a artistas locales a las escuelas para inspirar a los jóvenes y despertar su interés por las artes. Según la directora de Indian Peaks, Kathi Jo Walder, la escuela colabora habitualmente con el Rotary Club de Niwot, pero esta es la primera vez que invitan a un artista. Cuando se le preguntó qué esperaba que los alumnos aprendieran de tener a Gittings como profesora invitada, respondió: «Quiero que vean otra perspectiva del arte, y ella les está acercando el arte mexicano, algo que no siempre tienen la oportunidad de ver».
Durante la semana que pasó en la escuela, Gittings presentó a los alumnos una variada selección de proyectos artísticos de temática mexicana que utilizaban materiales domésticos comunes de formas innovadoras. Su objetivo era que los alumnos crearan obras de arte utilizando materiales reutilizados o encontrados, así como objetos que normalmente se tirarían a la basura. «Utilizamos cartón reciclado; en una de las clases usamos retales de cuero porque quería hablarles de alternativas al papel y a los materiales que se compran en las tiendas de arte», explicó Gittings. «El ingenio fue un factor clave. También quería hacer proyectos inspirados en el arte y los artistas mexicanos».
Gittings fomenta la creatividad entre sus alumnos animándoles a reflexionar sobre lo que es importante para ellos. «Si estás creando algo que no te importa, no pones todo tu corazón en ello». Los jóvenes artistas pusieron todo su corazón en sus proyectos. Desde elegir la combinación de colores perfecta hasta seleccionar las lentejuelas más brillantes, cada decisión se tomó con cuidado y atención al detalle. El resultado fue una impresionante mezcla de obras de arte únicas que reflejaban la creatividad y la imaginación de cada niño.
Lo más destacado de la semana para Gittings fue conocer a los alumnos. «Todos tienen ideas realmente interesantes, y me gusta ver cómo toman los materiales que les traigo y hacen cosas con ellos que ni siquiera se me habían ocurrido». Los alumnos disfrutaron explorando nuevas técnicas y materiales, y se sintieron orgullosos de llevarse su proyecto a casa como recuerdo.